Udtrykket "værktøjsstål" refererer til en række forskellige kulstof- og legeringsstål, der er særligt nyttige i knivfremstilling. Det er kendetegnet ved høj hårdhed, god slidstyrke, god sejhed og god skørhed under høje temperaturforhold. Disse egenskaber gør dem ideelle til fremstilling af en række skæreværktøjer, såsom oprømmere, bor, maskinskær og håndværktøj.
De er opdelt i mange kategorier baseret på deres egenskaber og makeup. Der er syv hovedtyper af værktøjsstål: vandhærdet værktøjsstål, varmt værktøjsstål, koldt værktøjsstål, jordskælvsbestandigt værktøjsstål, støbestål, højhastighedsstål og specialværktøjsstål.
Tilstedeværelsen af carbiddannende elementer såsom chrom, vanadium, molybdæn og wolfram er det vigtigste identifikationsmærke for højhastighedsværktøjsstål. Tilføjelse af Co og Ni kan forbedre materialets højtemperaturydelse. Værktøjsstål er generelt varmebehandlet til brug ved stansning, formning, klipning, skæring og plastisk formning af metaller.
